张天蔚：宁陕县免费教育经验值得推广

对于公共财政而言，哪些事项有钱做，哪些事项没钱做，仅仅取决于各种事项的不同优先顺序而已。

　　陕西省宁陕县于今年实现了免费学前教育，至此，这个国家级贫困县经过多年努力，终于实现了由学前教育到高中教育的15年全免费教育。

　　实现15年全免费教育，宁陕县并非首家。但在一个财政收入紧张的贫困县里，政府“节衣缩食”地推行免费教育，宁陕县却开了先河。近年来，“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子”的感人口号响遍全国，而宁陕县的努力，则实实在在地让这一口号变成了现实。

　　宁陕县全县人口 7.4万，2010年地方财政收入3075万元，乃一标准的小县、穷县。但恰是这个小县，却在教育上颇具大气魄、大手笔，也恰是这个穷县，却办出了“富有”的教育。小县、穷县可以做到的事，远比宁陕县更大、更富的县、市、省能否做到，或为何不能做到，确实是一个值得追问的问题。

　　应该承认，确如宁陕县政府负责人所说，宁陕县有其独特的县情：全县人口基数低，学生人数也相应较少，2011年全县学生共计9146人，全免费教育具备相对容易实现的基础，对此，宁陕县当地官员也坦然承认：如果我们也有好几万学生，按照我们的财力，也搞不了免费教育。此外，作为国家级贫困县，宁陕县财政收入固然偏低，但中央及省级财政的转移支付，至少部分补足了县财政支出的缺口，也为实现免费教育提供了基础。

　　需要提出的是，此前多家媒体的报道中，都依据宁陕县2010年教育支出1200万元与当年地方财政收入3075万元之比，得出教育支出占地方财政收入近40%的数字。这一数字固然感人，但对于一个财政转移支付在财政收入中占比较大的地方而言，选择地方财政收入作为比较的分母，显然没有太大的意义。

　　而根据宁陕县《2010年经济运行情况》统计，2010年宁陕县地方财政支出44886万元。如果以2010年全国教育支出占财政支出15.8%的比例计算，如果宁陕县2010年教育支出占财政支出比例与全国水平持平，则其2010年教育支出应该达到7091万元。从目前可以了解到的信息，尚无法判断宁陕县2010年教育支出是否已经达到这一数字。

　　但无论如何，宁陕县是在财政收入、支出整体紧缺的贫困状况下，率先保证了教育支出所需，并在此基础上实现了15年的免费教育，其对宁陕百姓的实际意义和对全国其他地区的示范意义，都不容小视。

　　事实上，财富与时间一样，都不存在绝对的紧缺。尤其对于公共财政而言，哪些事项有钱做，哪些事项没钱做，仅仅取决于各种事项的不同优先顺序而已。对于宁陕县这样一个高度重视教育的地方政府来说，教育经费就是必须优先解决的支出，如媒体报道的那样，即使变卖政府办公楼也要建学校的事迹，也只能是一个把教育事业放到头等重要地位的政府才能做出。

　　据媒体报道，宁陕县的免费教育，始于县委书记对小学生“咸菜罐”的一次偶然发现，小学生们以咸菜下饭的贫穷生活，打动了农家出身的县委书记，促成一项影响深远的惠民政策。这种由感动而决策的过程似乎不够严谨，但无数事实证明，越是朴素的情感，越接近百姓的实际需求。因此越是发乎朴素情感的决策，越可能受到群众的欢迎。